Avrupa Birliği

Avrupa Birliği (AB) 25 Avrupa ülkesinden oluşan bir uluslararası örgüttür. Maastricht Anlaşması ile kurulan AB'nin yasal zeminini 1 Şubat 2003'te yürürlüğe giren Nice Anlaşması oluşturur. Üye ülkeler ve topluluğun genişlemesi 1 Mayıs 2004'teki son genişleme ile AB'nin 25 üyesi vardır. 1952/1958 yıllarında toplulukta bulunan altı kurucu üye şunlardır: Belçika Fransa Almanya (Batı) İtalya Lüksemburg Hollanda Bunu izleyen yıllarda çeşitli aşamalarda aşağıdaki ülkeler birliğe katıldı: 1973'te: Danimarka, İrlanda ve Birleşik Krallık 1981'de: Yunanistan 1986'da: Portekiz ve İspanya 1990'da: Doğu ve Batı Almanya'nın birleşmeleri sonucu, üye ülke sayısı artmamasına rağmen, AB'nin sınırları genişledi ve nüfusu arttı. 1995'te: Avusturya, Finlandiya ve İsveç 2004'te: Güney Kıbrıs Rum Kesimi, Çek Cumhuriyeti, Estonya, Macaristan, Letonya, Litvanya, Malta, Polonya, Slovakya, Slovenya 1979'da Danimarka tarafından kendini yönetme hakkı verilen Grönland, yapılan halk oylaması sonucu, 1985'te topluluktan ayrıldı. Norveç 1972yılında yapılan halk oylaması sonucu topluluk üyeliğinden ayrıldı. Fas'ın yaptığı üyelik başvurusu girişimleri değişik zamanlarda, coğrafi gerekçeyle reddedildi. Makedonya 2004 yılında üyelik başvurusunda bulundu. Bulgaristan ve Romanya'nın 2007 yılında topluluğa katılması beklenmektedir.